Правовая охрана товарных знаков в РФ и за рубежом

Для любого обладателя товарного знака вопрос о его защите от посягательств посторонних лиц является насущным. Сама процедура получения правовой охраны для средства индивидуализации имеет много сложностей и «подводных камней», о которых следует знать, чтобы задуманное мероприятие не обернулось огромными потерями для бизнеса. В данной статье мы расскажем о том, что включает в себя правовая охрана товарных знаков и через какие трудности предстоит пройти для того, чтобы ее добиться.

Товарный знак – неотъемлемый атрибут успешного бизнеса. Допустим, вы уже выбрали конкретное обозначение, которое несет в себе залог будущего процветания. Знайте, что для эффективного его использования мало просто обладать исключительными правами на товарный знак. Существенным условием конкурентного преимущества является недопущение использования вашего товарного знака другими лицами, что и составляет суть правовой охраны товарного знака.

Таким образом, право на товарный знак не зря называют абсолютным, потому что оно исключает из категории пользователей всех посторонних лиц, которые не наделены возможностью осуществлять манипуляции с вашим товарным знаком на законных основаниях.

Действие товарного знака распространяется только:

• на те товары, которые указаны в выданном после регистрации свидетельстве;
• на территории той страны, в которой этот товарный знак зарегистрирован;
• на тот период времени, который указан в свидетельстве о регистрации.

Как товарный знак становится общеизвестным? Безусловно, благодаря многолетней дорогостоящей рекламе, охватывающей широкую территорию и распространенной на неограниченный круг потенциальных потребителей.

Еще одним ярким примером такого товарного знака, который можно с уверенностью причислить к общеизвестным, являются табачные изделия «Winston». С момента их выпуска в 1954 году на рекламу и продвижение этого товара ушло немало сил и средств. Теперь они известны во всем мире.

Назначение товарного знака довольно велико. Его нельзя описать только лишь рамками идентификации продукта и его производителя. Целью введения товарного знака в деловой оборот и его правовой охраны является стремление приучить потребителей к тому, чтобы данный вид товаров автоматически ассоциировался у них с конкретным товарным знаком. И чтобы разные категории населения стремились покупать продукцию знакомого им и проверенного товарного знака.

История возникновения товарных знаков уходит в стародавние времена, когда первые ремесленники начали ставить свои клейма на производимую продукцию. Музеи и другие исторические учреждения сохранили множество археологических находок, представляющих собой древнюю посуду, орудия труда и даже оружие, имеющие на себе отличительные знаки создавших их мастеров.

Но на законодательном уровне понятие товарного знака и его охраны появилось гораздо позже. Так, в нашей стране определение самого термина «товарный знак» появилось в 1767 г. в Новоторговом Уставе. Из названия ясно, что этот Устав был принят для урегулирования внутренних и внешних экономических отношений нашей страны. Но в то время речь об охране товарных знаков еще не шла. Эта проблема возникла позже, когда на рынке стало появляться все больше фальсифицированных товаров. Недобросовестные ремесленники выдавали свой достаточно заурядный товар за произведение признанных и известных на всю Россию и за ее пределами мастеров. Меньшее из зол такого использования чужого товарного знака в том, что конкуренты переманивали на себя часть клиентов, которые могли бы принести прибыль истинному владельцу товарного знака. Но плюс к тому, некачественные подделки нередко отрицательным образом отражались на репутации настоящего мастера, под чьим товарным знаком они продавались.

Охрана товарных знаков в России впервые появилась с принятием закона в 1830 г., который не только регламентировал порядок и технологию наложения клейм на товары, но и устанавливал уголовную ответственность за подделку продукции или клейма и другие виды нарушения прав на товарный знак.

В более поздний период охрана товарных знаков подверглась международному регулированию. Так, охране объектов интеллектуальной собственности в промышленной сфере посвящены такие соглашения, как Парижская конвенция от 20 марта 1883 года, Мадридское соглашение о международной регистрации товарных знаков от 14 апреля 1891 года и другие акты.

Сейчас законодательное регулирование вопросов использования и охраны товарных знаков в России находится на достаточно высоком уровне. Ключевыми законодательными актами в этой области считаются:

• Гражданский Кодекс Российской Федерации;
• Уголовный Кодекс Российской Федерации;
• Закон РСФСР от 22.03.1991 N 948-1 «О конкуренции и ограничении монополистической деятельности на товарных рынках»;
• Закон РФ от 07.02.1992 N 2300-1 «О защите прав потребителей»;
• Ратифицированные международные соглашения и конвенции.

Защита товарного знака

Не любое обозначение можно считать товарным знаком.

Символ, который претендует на охрану в качестве товарного знака, должен быть новым, ранее не используемым. Оригинальность при этом не подразумевается. Новым может считаться и ранее известное обозначение, слово, изображение, которые до этого никто не использовал в качестве идентификации своей продукции, относящейся к аналогичному классу товаров. Это очень важное условие. К примеру, если печенье «Мятка» уже существует, этот товарный знак уже получил охрану от государства, то данный факт не исключает возможности производства зубной пасты с идентичным товарным знаком, поскольку зубная паста относится к другому классу товаров.

Согласно гражданскому праву РФ, условные обозначения, претендующие на регистрацию в качестве товарных знаков, должны обладать не абсолютной, а относительной новизной. То есть они должны быть новыми в сравнении с другими российскими товарными знаками. Если идентичный или сходный товарный знак уже зарегистрирован и используется за рубежом, то в нашей стране ему также дадут зеленый свет. Ограничения в отношении конкретных случаев могут быть установлены международными соглашениями, участницей который выступает Российская Федерация.

Под критерием новизны подразумевается обозначение, которое нуждается в последующей регистрации в качестве товарного знака согласно российскому законодательству:

• оно не должно быть точной копией или до степени смешения походить на товарные знаки того же класса, заявки на регистрацию которых поданы ранее и не были отозваны (признаны отозванными);
• оно не должно совпадать или иметь сходство до степени смешения с уже охраняемыми в РФ товарными знаками на однородные товары, получившими более ранний приоритет;
• оно не должно совпадать или напоминать общеизвестные товарные знаки других лиц, присвоенные аналогичным товарам.

Новыми не признаются обозначения, которые до степени смешения похожи или даже неразличимы с наименованиями мест происхождения товаров, коммерческими обозначениями, фирменными наименованиями, уже охраняемыми по закону РФ.

Не получат охрану в качестве товарных знаков также и обозначения, которые невозможно отличить от:

• общеупотребляемых терминов, которые обозначают группу или вид товаров (поролон, утюг, вермишель);
• символов, которые имеют устойчивую ассоциацию с определенным явлением, учреждением, отраслью (таким символом служит изображение чаши с изогнувшейся над ней змеей, он четко ассоциируется с медициной);
• характеристик товаров, указывающих на их свойства, назначение, количество или качество, время сбора, способ сбыта и т. д. (цветочный мед, парафиновые свечи, антибактериальные салфетки, пара обуви);
• формы выражения товара, определяемой его назначением или свойством.

При этом все перечисленные выше элементы могут входить в комплекс деталей, составляющих единый охраняемый товарный знак. Но данные элементы сами по себе охране не подлежат и не могут иметь ключевое значение в обозначении, заявленном в качестве товарного знака. Есть лишь одно исключение в отношении тех обозначений, которые обрели различительную способность только в процессе использования.

Для охраны товарный знак должен быть зарегистрирован по процедуре, предусмотренной российскими законами. Как мы уже упоминали, на общеизвестные товарные знаки это требование не распространяется.

Незаконное использование товарного знака: ответственность и защита

Товарный знак может быть выражен практически в любой форме: словесной, изобразительной, объемной. Эта возможность закреплена в пункте 1 статьи 1482 Гражданского кодекса. Товарные знаки в световой или звуковой форме менее привычны для нас и, соответственно, менее распространены. Но они есть. Нетрадиционными товарными знаками считаются знаки-запахи, знаки-вкусы, цветовые и динамические обозначения, голографические символы, знаки-жесты и знаки-тактильные ощущения. Все это кажется нам нереальным. Но не так давно медийный объект не мог быть связан в нашем представлении с понятием товарного знака (звуковая анимация), а сейчас эта практика получила широкое распространение.

Как мы уже упоминали, указание на форму, цвет, свойства товара и другие характеристики не могут стать товарным знаком. Однако, если свойство товарного знака само по себе не имеет различительной способности, например, цвет, то цветовой товарный знак такую способность получить может в процессе его использования. Но цветовой товарный знак должен также отвечать некоторым требованиям (цвет не должен быть определен материалом продукта или процессом его изготовления; желательно представить сочетание цветов или очень сложный оттенок и т. д.). Иными словами, зарегистрировать цвет в качестве товарного знака непросто. То же самое можно сказать о звуках. Звуковой товарный знак может получить охрану, если он будет представлен в качестве нотной записи.

Говоря по правде, суды чаще отказывают в спорах о регистрации нетрадиционных товарных знаков, потому что доказать их различительную способность крайне сложно. У них, кроме всего прочего, существуют свои особенности в процедуре подачи заявки и ее представления в уполномоченный орган.

Различительная способность нетрадиционных товарных знаков нередко становится очевидной только после их использования, в результате которого обозначение становится известным широкому кругу потребителей, а те, в свою очередь, начинают четко ассоциировать его с конкретным производителем, а также с его товаром (услугой).

Заметим, что разнообразие форм товарных знаков находит свое применение в предпринимательской практике очень быстро, и правовое регулирование не успевает адаптироваться к подобным переменам. Поэтому в настоящее время в законодательстве существует немало пробелов, связанных с регистрацией, использованием и охраной товарных знаков.

Регистрация фирменного знака

Для государственной охраны товарный знак обязательно должен миновать процедуру регистрации в рамках существующих в российском праве институтов государственной регистрации. Предоставление правовой охраны товарному знаку подтверждается выдачей свидетельства. Свидетельство может быть выдано заявителю – юридическому лицу либо индивидуальному предпринимателю. В этом документе заявитель будет поименован в качестве владельца товарного знака.

Регистрации товарного знака предшествует предварительная процедура его проверки. Прежде чем направить заявку, обязательно нужно удостовериться, что данное обозначение ни для кого не является товарным знаком, уже получившим охрану. В противном случае вы зря потратите время и деньги, не получив свидетельства о регистрации. Вам важно постараться выискать аналогичные обозначения более раннего приоритета, которые уже представлялись в патентное ведомство. Сделать это можно с помощью поиска по базам товарных знаков. И при обращении к специалистам вы можете быть уверены, что поиск будет проводиться как по российской, так и по международной базам.

Несмотря на то, что русский язык велик и богат, даже самые нестандартные и оригинальные словосочетания могли уже кому-то прийти в голову. Поэтому проверить свое обозначение нужно обязательно. Самостоятельно это сделать достаточно сложно. Но существуют патентные бюро, которые не только профессионально проведут поиск, но и подберут для вас такой товарный знак (логотип, фирменное наименование или другое средство индивидуализации), который не нарушит ни закон, ни права других субъектов предпринимательской деятельности. В выборе обозначения они, безусловно, учтут ваши предпочтения и особенности бизнеса. Кроме того, специалисты охотно помогут вам правильно оформить документацию на регистрацию товарного знака.

В некоторых случаях организации или индивидуальные предприниматели не обладают нужным ресурсом знаний, сил, времени и предпочитают поручить всю процедуру оформления товарного знака специалистам патентных бюро. Те, в свою очередь, обращаются в Федеральный институт промышленной собственности с надлежащим образом оформленной заявкой на регистрацию средства индивидуализации.

Давайте рассмотрим, из каких этапов состоит процедура получения свидетельства на товарный знак.

Этап 1. Подготовка заявки на регистрацию товарного знака.

Этап проверки своего обозначения по базам товарных знаков позади, и теперь можно определенно сказать, что препятствий в этом плане к регистрации вашего товарного знака нет. Следовательно, вы можете оформить заявку на свое обозначение. В заявку важно включить:

1. Заявление.
2. Само обозначение.
3. Перечень товаров, которые будут выпускаться под данными обозначением (с указанием классов МКТУ).
4. Квитанцию об оплате госпошлины.

 

Этап 2. Подача заявки на регистрацию товарного знака в ФИПС.

ФИПС – это уполномоченный в сфере регистрации интеллектуальных прав государственный орган. Федеральный институт промышленной собственности расположен только в столице, никаких подразделений по регионам у него нет. Именно сюда заявитель должен предоставить пакет документов на регистрацию товарного знака. Форма предоставления может быть различной:

• Заявку вместе с комплектом остальных документов можно направить по почтовому адресу, указанному на официальном сайте ФИПС.
• Собственноручно донести документы в пункт приема заявок, который находится в правой части здания по адресу: город Москва, Бережковская набережная, дом 30, корпус 1.
• Переслать документы по факсу: +7 (495) 531-63-18. Но потом вы обязательно должны каким-то из двух вышеперечисленных способов отправить оригиналы документов в течение одного месяца с момента отправления по факсу.

Дата подачи заявки имеет огромное значение. Это дата приоритета. Иными словами, теперь ваша заявка имеет преимущество перед теми, кто обратится с аналогичными заявками после вас. В случае возникновения спора о сходстве заявок приоритет играет решающую роль. Правовой охране подлежит заявка более раннего приоритета.

Этап 3. Формальная экспертиза заявки.

Далее свою работу должен выполнять Федеральный институт промышленной собственности. Сотрудники ФИПС проводят экспертизу документов. Первоначально эта проверка только формальная. В ходе ее эксперты проверяют, весь ли комплект необходимых документов представлен, все ли они в надлежащем виде и форме. Если есть какие-то недостатки либо часть нужных документов отсутствует, специалисты ФИПС запрашивают у заявителя эти сведения. По закону у заявителя есть три месяца, чтобы предоставить недостающие документы по заявке. И если в течение этого времени от вас не будут получены требуемые документы, то ваша заявка будет считаться отозванной. Вследствие этого вы не сможете получить свидетельство на товарный знак.

Этап 4. Экспертиза по существу.

Если вы все-таки дослали нужные документы либо в первоначальном комплекте у вас было все, что требуется для рассмотрения заявки, то эксперты приступают к экспертизе по существу. Экспертиза по существу – длительный и сложный процесс. Для товарного знака такая экспертиза осуществляется на протяжении целого года (12 календарных месяцев).

Но даже во время экспертизы по существу, когда, казалось бы, уже все необходимые документы предоставлены, у эксперта могут возникнуть вопросы, например, если он найдет, по его мнению, похожий товарный знак или ранее поданную заявку. В этом случае он направит запрос с предложением о предоставлении аргументированного мнения заявителя о возможности регистрации его товарного знака. После получения запроса у заявителя есть шесть месяцев на отправление ответа.

Этап 5. Получение свидетельства о регистрации товарного знака.

Помните, что при регистрации товарного знака нужно уплатить пошлину за выдачу свидетельства как подтверждения охраны вашего товарного знака. Может так случиться, что орган патентования примет положительное решение насчет вашей заявки. Но свидетельство вы не получите, если за него не заплатили.

Если товарный знак прошел процедуру государственной регистрации и получил правовую охрану, то он имеет полное право на маркировку в виде прописной латинской буквы «R» внутри круга. Этот логотип принято ставить именно в правом верхнем углу от товарного знака. Но если упаковка, этикетка, внешнее оформление товара не позволяет проставить логотип в этом месте, то его допустимо поместить в любую другую точку неподалеку от товарного знака. Важно, чтобы этот маленький значок выглядел единым целым с товарным знаком, потому что он подтверждает, что этот товарный знак подлежит охране от посягательств третьих лиц.

Но не во всех странах логотип товарного знака имеет именно такой вид. В ряде стран используется предупредительная маркировка «TM», которая обозначает, что заявка на регистрацию уже подана, но свидетельство на товарный знак еще не выдавалось.

В России этот знак законодательно не предусмотрен. А вот о знаке в виде буквы «R» в окружности говорится даже в Гражданском кодексе – статья 1485. Такая маркировка символизирует собой то, что рядом стоящее обозначение – товарный знак, и он зарегистрирован по установленной форме, вследствие чего получил правовую охрану на территории Российской Федерации.

Каков срок охраны товарных знаков

Статья 1491 Гражданского кодекса предусматривает предельный срок действия исключительного право на товарный знак – 10 лет. Он исчисляется не со дня получения свидетельства, а со дня подачи заявки на регистрацию. Однако по истечении срока исключительное право не исчезает навсегда. Его действие можно продлить еще на 10 лет, а потом еще на 10 лет. В итоге продлевать охрану товарного знака можно бесконечно.

Мы уже упоминали о таком важном международном документе в области регулирования отношений с товарными знаками, как Мадридское соглашение. Теперь стоит сказать и о Мадридском протоколе, который был заключен в дополнение к Соглашению. Часть стран участвуют в Мадридском соглашении, часть стран в Мадридском Протоколе. И порядок продления для первых и вторых будет отличаться. Так, на основании Мадридского протокола продлевать действие товарного знака можно сколь угодно много раз сроком на 10 лет, а на основании Мадридского соглашения – на целых 20 лет. Вот такие привилегии.

Регистрация товарного знака может быть оспорена и признана недействительной. Эта процедура проходит с участием Палаты по патентным спорам, действующей при ФИПС. Спор возникает по инициативе лица, чьи права нарушены событием регистрации товарного знака. И, обращаясь в Палату по спорам, пострадавший вынужден доказывать, что товарный знак был зарегистрирован с существенными нарушениями закона, а именно статьи 1483 Гражданского кодекса.

Но прекратить свое действие досрочно охрана товарного знака может и по ряду других оснований, среди которых:

• заявление правообладателя о досрочном прекращении охраны товарного знака;
• прекращение деятельности правообладателя;
• злоупотребление правом на товарный знак;
• недобросовестная конкуренция правообладателя.

По причине неиспользования товарного знака его можно аннулировать (статья 1486 Гражданского кодекса). Инициировать процедуру прекращения охраны товарного знака в этом случае может лицо, которое заинтересовано в получении прав на идентичный товарный знак. Если такой предприниматель добьется, чтобы право прежнего владельца товарного знака было прекращено досрочно, то в дальнейшем он сможет использовать тот же товарный знак на законных основаниях

Продажа товарного знака

Как вы уже успели убедиться, процедура регистрации товарного знака в России – достаточно сложная и долгая. Но больше усилий придется приложить заявителям, которые хотят получить охрану товарных знаков в других странах. Им придется зарегистрировать свои товарные знаки на территории каждой отдельно взятой страны – это стандартная процедура. То есть весь набор действий по уплате пошлин, составлению и подаче заявок, ведению переписки, осуществлению мероприятий через представителей – носителей языка, придется повторять много раз.

Но если страны действуют по системе Мадридского соглашения и протокола, то процедура значительно облегчается. Так, достаточно подать лишь одну заявку, в которой перечисляются все страны, на территории которых ваш товарный знак должен получить охрану.

Для регистрации по Мадридской системе нужно пройти всю процедуру по регистрации товарного знака в нашей стране или хотя бы этап подачи заявки.

Что это дает?

С одной стороны, очень выгодно получить охрану на территории сразу нескольких стран, не скитаясь долгие годы по многочисленным инстанциям иностранных ведомств.

Чем это опасно?

Заявки, которые получили отказ в России, автоматически получат отказ в международной регистрации или будут аннулированы. Вы потеряете деньги, потраченные на госпошлины, и все старания пойдут прахом.

Чтобы подать заявку на регистрацию и охрану товарных знаков в странах, подписавших Мадридский протокол, необходимо составить заявку, указав в ней число и дату базовой регистрации в РФ.

Как зарегистрировать товарный знак по процедуре Мадридского соглашения:

1. Форма для заявки разработана Международным бюро ВОИС. По своему выбору вы можете составить ее на английском, французском или испанском языках.
2. Первоначально вы подаете заявку в Федеральный институт промышленной собственности (российский орган патентования), который проверяет вашу заявку.
3. Далее можно направлять документы с заявкой в Международное бюро.
4. Там регистрация проходит не слишком долго. Проверка национальным патентным органом уже проведена, теперь товарный знак необходимо внести Международный реестр и опубликовать в специальном издании Всемирной организации интеллектуальной собственности (Бюллетень).
5. В заявке должен быть указан перечень стран, на территории которых вы предполагаете получить правовую охрану для своего знака, входящих в Мадридскую систему, и теперь Международное бюро просто сообщает в уведомительной форме органам патентования перечисленных стран.
6. Охране знак подлежит с момента его международной регистрации.
7. В каждой отдельной стране уполномоченный в области патентования орган может в течение 1-1,5 лет отказать в охране товарному знаку по основаниям, установленным национальным или международным законодательством. Но такой отказ может быть оспорен, правда, на территории отказавшей страны.
8. При отсутствии уведомления об отказе, товарный знак подлежит охране на протяжении всего срока регистрации.

Чем больше стран, на территории которых вы планируете получить охрану товарного знака, указано в заявке, тем более высокой будет стоимость пошлины за международную регистрацию.

Как видите, охрана товарного знака – процесс трудоемкий и сложный, требующий знаний и опыта. Он состоит из последовательных этапов, в каждом из которых имеются свои трудности. Неопытный предприниматель может растеряться и совершить ошибку. В этом деле один неверный шаг станет преимуществом для конкурентов.